Distinguer une observation d’une explication

Ce que tu vas essayer

Formuler une question et comparer deux conditions en ne changeant qu’un élément à la fois.

Une situation de départ

Expérience fictive et sans danger : deux morceaux identiques de papier absorbant reçoivent chacun une petite quantité d’eau. On veut comparer deux marques.

Quelques mots utiles

• Observation — description de ce que l’on voit ou mesure, sans ajouter une cause supposée.
• Hypothèse — explication possible qu’on peut mettre à l’épreuve.
• Variable — élément qui peut changer, comme la marque, la quantité ou la durée.

Une méthode possible

1. Pose une question précise : lequel des deux papiers absorbe le plus d’eau dans les mêmes conditions ?
2. Note ce qui restera pareil : taille des morceaux, quantité d’eau, durée et méthode de mesure.
3. Change uniquement la marque, puis observe ou mesure le résultat.
4. Répète si possible et décris ce que tu as vraiment mesuré, sans transformer une seule observation en règle universelle.

À toi d’essayer

Dans une comparaison, on utilise un papier plus grand, davantage d’eau et une durée plus longue pour l’un des échantillons. Peut-on attribuer le résultat à la seule marque ? Pourquoi ?

Pour retenir

• Sépare ce que tu as vu de ce que tu penses que cela signifie.
• Une comparaison est plus utile si les conditions sont équitables.
• Une observation limitée ne prouve pas une règle valable dans toutes les situations.

Et dans une autre situation : Cette façon de raisonner sert pour une expérience simple, un test de matériel ou une comparaison de méthodes. Pour les produits chimiques, la santé, l’électricité ou les outils, ne réalise pas d’essai sans consigne fiable et sécurité adaptée.